故事开始于蒙特娄，也结束于蒙特娄。一名在找寻灵感的作家（拉菲斯波RafeSpall饰）无意间得知派帕帖尔（伊尔凡可汗IrrfanKhan饰）的传奇故事。派的父亲（阿迪勒侯赛因AdilHussain饰）开了一家动物园。因这样特殊的生活环境，少年派（苏拉沙玛SurajSharma饰）对信仰与人的本性自有一套看法。在派17岁那一年，他的父母决定举家移民加拿大以追求更好的生活，而他也必须离开他的初恋情人。在前往加拿大的船上，他们遇见一位残忍成性的法国厨师（杰拉尔德帕迪约GrardDepardieu饰）。当天深夜在茫茫大海中，原本令派感到刺激无比的暴风雨一瞬间就成了吞噬货船的大灾难。派却奇迹般地活了下来，搭着救生船在太平洋上漂流，而且有一名最令人意想不到的同伴理查德帕克，一只孟加拉老虎。神奇的冒险旅程就这样突发开始了生物老师Kumar，一纯正的无神论者，pi敬畏的偶像，几乎毁掉了少年pi的宗教观。这个重要人物被删掉了。动物园里野生动物以及游客的危险性，和剧情关系不大，被删掉可以理解；但是很有趣，没有了很可惜。三教派（印度教、基督教和伊斯兰教）的导师不约而同去见pi，结果见面互相吵架的情节被删掉了。英迪拉甘地宣布国家进入紧急状态，解散所有非执政党控制的地方政府，这是pi老爸移民的大背景。pi是被日本船上的台湾海员丢到救生船上的。因为他们看到船上有鬣狗，所以想用pi做诱饵把鬣狗引开。不想救生船被斑马冲走了。第一夜船上无动静，少年pi对获救充满了希望。第二天清晨鬣狗咬食斑马的情节被弱化了，原文描写挺残酷的，近乎白描。小说里，斑马在失去大量内脏和下半身的情况下，撑了两天才死去。电影还是很顾忌观众的接受程度的。第二夜pi非常地焦虑，担心天太黑无法获救，担心鬣狗会活跃起来。第三天看到OrangeJuice晕船的场景让pi放声大笑，大概是因为发现人和红毛猩猩晕船的神态也非常相似，感觉到自己的感受能有他人（猩猩）来分担，所以情绪转好。OrangeJuice的身世被删掉。第三夜是为父母兄弟痛哭之夜。第四天，Oran